De tempels van de hindoes kan je in 2 kategorien indelen
Iedere hindoe heeft een tempeltje in zijn huis, bij sommige mensen is de tempel een klein kamertje , bij anderen is de tempel gewoon in een hoekje van hun huis of tuin.
De kamertjes zijn meestal roze of paars geschilderd, er staan prenten, posters en beelden van de goden en er liggen offers bij (meestal bloemen, fruit, wierook en geld).
Als verlichting is er een kaars of een rood lichtje.
Sommige tempeltjes zijn gewoon een tafeltje in een hoek van het huis of een plankje die aan de muur vastgenageld is en waarop er beeldjes en/of prenten van de goden staan, er brand wierook en een kaars of een (rood) lichtje.
De tempeltjes in de tuin zijn een soort tafeltje met twee verdiepen en op het eerste verdiep staat een beeld van een god en op het tweede verdiepje een plant (in een bloempot).
Deze altaartjes of tempeltjes vind je ook in elke winkel en in de meeste kantoren.
De grote openbare tempels zijn tempels die helemaal versierd zijn met beelden van mensen en dieren in allerlei posities en kleuren. In het noorden van India waren deze beelden enkel langs binnen in de tempels te vinden. In Khajurago (een tempelstad in het midden van India) zagen we tempels die bijna volledig uit opgestapelde beelden bestonden. In het zuiden van India is het volledige dak uit fel gekleurde beelden opgebouwd.
De mensen komen er voor te bidden en te offeren. Ze offeren meestal bloemen, fruit, wierook en geld. Buiten aan de tempels staan er dan stalletjes en winkeltjes waar je al deze offers kan kopen.
In elke tempel hangen één of meerdere bellen. Als een hindu eronderloopt laat hij de bel éénmaal klingelen.
Naast de grote tempels die je met onze kerken kunt vergelijken zijn er ook kleinere openbare tempels, die je met onze kappeltjes kunt vergelijken.Soms zijn die kleine tempeltjes fantastisch versierd, maar we kwamen ook langs tempels die nauwelijks als tempel herkenbaar waren: gewoon een afdak met een bel eronder.Vele tempeltjes hebben wel ergens een fel gekleurd beeld. Ganesh en Hanuman meestal in fel oranje. Soms kan de vorm van de olifant of de aap nauwelijks herkennen, maar de felle kleur is er steeds als het tempeltje nog in gebruik is.